Caodai Temple

J'aurais pu l'intégrer au post sur Saigon (voir ci-dessous), mais le temple de Caodai, situe a une centaine de kilomètres de la ville, vaut largement le détour, et mérite un récit en soi. Surtout, si vous êtes dans le Sud du Vietnam, n'hésitez pas une seconde, vous ne perdrez pas votre temps - la caodaisme est une religion unique au monde, et le site de Caodai l'un des lieux les plus étranges qu'il m'ait été donné de voir dans ma vie. Mon guide était malheureusement aux abonnés absents, donc je me débrouille ici avec mes connaissances limitées sur cette religion et ses deux millions d'adeptes...

Le caodisme s'apparente a une secte, au premier abord. Fondée en 1920 par une vietnamien qui aurait reçu une illumination, il s'agit d'une religion syncrétique qui combine hindouisme, confucianisme, bouddhisme, taoïsme et religion chrétienne. En pratique, le temple de Caodai est très kitsch, au même titre d'ailleurs que les moines. Ci-dessus, une vue du temple de l'extérieur, ou vous pouvez voir que le symbole de la religion Caodai s'apparente a celui de la franc-maconnerie. L'oeil a l'intérieur du triangle signifie que le Dieu suprême peut toujours observer les hommes - en gros, commettre un larcin a l'abri des regards, ça ne marche pas!

Les caodistes vénèrent des Saints qui ont l'originalité d'être des personnages récents: un poète vietnamien dont le nom m'échappe, le leader de l'indépendance Chinoise de 1911 (Sun Yat Sen) et un certain...Victor Hugo (si, si). Vous pouvez les voir tous les trois réunis dans la photo ci-dessous.

Ne manquez sous aucun prétexte la cérémonie religieuse (6h, 12h, 18h, 24h) a l'intérieur du temple, c'est absolument mémorable. Habillés de différentes couleurs, les adeptes effectuent diverses prières, sous fond de musique traditionnelle. Fantastique, même si sans aucun doutes tout ceci fait un peu secte - d'ailleurs on aurait presque une illumination en étant la bas :-)

Voila...un petit mot aussi sur les tunnels de Cu Chi - souvent intégrés a une visite du temple. Il s'agit d'un réseau de 200 km de tunnels utilises pendant la guerre. Les tunnels étaient si petits que les soldats américains ne pouvaient y rentrer! Tourisme oblige, certains ont étés élargi (enfin, pas tant que ça, on peut tout juste marcher accroupi) et on peut donc maintenant les visiter. Si comme moi vous êtes claustrophobe, c'est une expérience flippante mais cela permets aussi de vaincre les peurs! Visite très intéressante en tous cas...